В субботу 31 октября 2015 года над центральной частью Синайского полуострова произошла крупная авиакатастрофа, ставшая самой страшной по количеству погибших граждан России в авиакатастрофах за всю историю авиации. Авиалайнер Airbus A321-231 российской авиакомпании «Когалымавиа» выполнял чартерный рейс из Египта – на нем российские туристы возвращались домой, пунктом назначения лайнера был Санкт-Петербург, на борту было 224 человека. Однако через 23 минуты после взлета связь с самолетом была потеряна.
Через некоторое время египетские поисковые группы нашли обломки самолета. Как стало известно об авиакатастрофе, было понятно, МЧС России направило в место крушения своих специалистов. Более 100 спасателей чрезвычайного ведомства, прибыв на место крушения, приступили к поисковой операции. В первый день поисков зона проведения поисковой операции в районе крушения составляла 20 квадратных километров.
Психологи МЧС России проводили работу по подготовке близких погибших к процедурам опознания. Работу психологов возглавляла директор Центра экстренной психологической помощи МЧС России Юлия Шойгу. На 5 ноября в связи с катастрофой к психологам обратились более чем 3300 раз, из них свыше 2500 - были звонки на "горячую линию". В понедельник 2 ноября зону поисков решено было увеличить до 30 кв. км. К исследованию обломков приступили специалисты концерна Airbus – 321, прибывшие из Франции, а также авиационные власти Египта.
Вечером того же дня самолет чрезвычайного ведомства вылетел в Санкт-Петербург, чтобы доставить тела погибших.
4 ноября зону поисков решено увеличить до 40 квадратных километров.
Между аэропортом «Пулково» и Египтом был налажен постоянный воздушный коридор.
